В процессе развития семейных отношений супругов подстерегают некоторые трудные периоды. Момент создания семьи, рождение детей (особенно первого ребенка) и время ухода детей из семьи (особенно младшего ребенка или ребенка, который оставил свою семью последним). когда пары находятся наедине друг с другом, они должны переучиваться и заново строить отношения после десятилетий совместной жизни.
Такая ситуация часто называют кризисом «пустого гнезда».Пара в значительной степени уже выполнили свою родительскую функцию - воспитали детей и поставили их на ноги. Казалось бы, самое время отдохнуть, обратить внимание на себя, осуществить давно запланированное , отложенное из-за нехватки времени,но для многих семей этот период оказывается очень сложным и болезненным.
Перед родителями встает проблема чем занять свое свободное время. Раньше оно было занято детьми: разговоры, планы, заботы. Возможно, даже конфликтами, но тоже чаще на "детскую" тему. И это, как ни странно, укрепляло отношения внутри семьи.